吉日格楞的天边创作于上世纪九十年代初,当时他在内蒙古自治区的草原牧区生活，身边的朋友常因外出务工、求学离开家乡，很多人一去就是数年，他在草原上看着熟悉的蒙古包渐渐空了，看着风吹过没人打理的勒勒车，心里攒了很多话，有一次他去邻旗的亲戚家，碰到一位刚从外地回来的牧民，那人说自己在城里打工时，每天晚上都盯着窗外的月亮，想家乡的草原和亲人，吉日格楞回来后就坐在蒙古包的毡子上，用随身带的笔在烟盒纸上写下了天边的歌词。
那时候的天边还只是一段草稿,他拿着给身边的朋友唱，有个刚上大学的姑娘听着听着就哭了，说自己每次在学校想家时，就会想起草原上的云，后来吉日格楞把草稿给了当时在内蒙古歌舞团的作曲，经过几次修改，才有了现在大家听到的版本，很多人后来问他这首歌是写给谁的，他说一开始没特意写给某个人，就是写给所有离开家乡、在外漂泊的草原人。
天边的歌词里没有具体的人名,只有“天边有一对双星，那是我梦中的眼睛”这样的句子，这让很多听的人都能找到自己的影子，有一次吉日格楞在呼和浩特的酒吧里演出，台下有个从北京回来的中年人，他说自己年轻时离开草原去北京闯荡，现在年纪大了，每次听到天边就会想起留在草原的母亲，还有个在国外留学的学生，说自己在图书馆熬夜复习时，会把天边的歌词抄在笔记本的扉页，每次念都觉得离家乡近了一点。
这首歌后来被很多歌手翻唱,不管是蒙古族歌手还是其他民族的歌手，唱的时候都会带着自己的感受，有个在南方打工的蒙古族小伙，说他在工厂里放这首歌时，身边的汉族工友也跟着哼，说虽然听不懂歌词，但能感觉到那种想家的心情，吉日格楞后来在采访里说，他没想到这首歌能传到这么多地方，其实它不是写给某一个人的，是写给所有有家乡、有牵挂的人的。
很多人听天边时,会有自己的回忆，如果是离开家乡的人，听的时候可能会想起第一次离开草原的场景，或者上次回家时看到的变化，要是想找个地方安放自己的想家情绪，可以找个安静的傍晚，坐在窗边，把手机的音量调小一点，慢慢听，要是身边有同样离开家乡的朋友，也可以一起听，听完聊聊自己的经历，这样心里的想念会更踏实。
还有些人会把天边设成手机铃声,每次听到就想起家乡的好，吉日格楞说，他自己现在每次在草原上看到风吹草低的样子，也会想起写这首歌的那天，其实不管是写给谁的，只要能让听的人觉得心里有个地方可以回去，这首歌的意义就到了。
不管是写歌的人还是听歌的人,天边里的牵挂都是真实的，如果你现在正想念家乡，不妨找个时间和家里人通个电话，或者看看家乡的照片，这样心里的踏实感会比听一首歌更实在。